Česká neúčast na mistrovství světa se protáhne minimálně na dvě dekády, pokud se národnímu týmu povede postoupit na příští šampionát, který bude mít ještě víc účastníků (48) a bude se v roce 2026 hrát poprvé ve třech zemích – Spojených státech, Kanadě a Mexiku, tedy po celém severoamerickém kontinentu. Oproti tomu současnému v Kataru to znamená nebetyčný rozdíl, neboť ten je naopak rovněž premiérově situován do jednoho města. V metropoli Dauhá a jejím blízkém okolí s výjimkou Al Bayt stojí všech ostatních sedm stadionů, což skýtá ohromnou výhodu jak pro zúčastněné týmy, tak desetitisíce fanoušků, kteří je doprovázejí. A pochopitelně také pro ty, kteří sem právě proto přijeli vidět unikátní šampionát na vlastní oči. Do této kategorie fotbalových neutrálů jsme patřili i my.

Navštívit během osmi dnů patnáct zápasů je pořádná porce, kterou by nebylo možné spořádat, kdyby vás nepřeváželo metro nebo speciální autobusy. I tak to byla někdy honička, protože vstupní identifikační procedury byly v několika vlnách, ale brzy si na ně člověk prostě zvykl, že k měsíčnímu svátku fotbalu s ohledem jeho bezpečný průběh prostě patří a v dnešní neklidné době obzvlášť.

Některé momenty se vám vryjí do paměti víc, některé se z ní postupně vypaří nebo je překryjí čerstvější vjemy. Do výkopu zápasu s Brazílií zbývala necelé půlhodinka, když z šatnového tunelu vystoupil švýcarský kouč Murat Yakin, ale neměl v plánu kontrolovat, jak se jeho svěřenci rozcvičují na nadcházející konfrontaci s „kanárky“. Vydal se podél hřiště a pak přes celou šíři za brankou, aby pozdravil svoje krajany v jejich fanouškovském sektoru. Že je patřičně svým výletem rozpumpoval, snad nemusím nijak zdůrazňovat, takže si pak nezadali co do temperamentního povzbuzování s Jihoameričany. Při zpáteční cestě ještě stihl stisknout ruku televizním reportérům a kameramanům, chystajícím se na živé předzápasové vstupy ze Stadionu 974. Po vítězném obratu v zápase pravdy se Srbskem, znamenajícím třetí švýcarský postup v řadě do play-off prohlásil: „Jsem hrdý na celý tým, odvedl vynikající výkon. A jsem šťastný za celý národ!“ Po předchozím expozé mu věříte, že jsou to slova od srdce, a protože se jedná o kosmopolitní Švýcarsko, tak ještě dvojnásob.

Na Mezinárodní stadionu Chalífa, který byl postavený už v roce 1976 a renovovaný pět let před světovým šampionátem, se hrálo utkání Ekvádor-Senegal. Vzhledem k tomu, že kolem trávníku se vine atletický ovál, byť zeleně přikrytý, máte to z tribuny logicky dál. Jenže když nad vámi senegalští bubeníci vytrvale, hlučně i monotónně buší do svých nástrojů, tak se hůř koncentrujete na dění pod sebou. A když mladý žurnalista z africké země, vzezřením i úsměvem připomínající amerického herce Eddieho Murphyho, se začal o pár míst vedle do rytmu vsedě pohupovat, bylo to s pozorností ještě horší. Po dvou vstřelených gólech úřadujících mistrů Afriky pak vystřihl oslavné taneční figury…

V německém sebemrskačství po překvapivém vypadnutí jednoho z největších favoritů už ve skupině, což se mistrům světa z Brazílie 2014 přihodilo poprvé v historii podruhé v řadě, téměř zapadlo, že zápas Kostarikou premiérově pískal trojlístek ženských rozhodčích. Jako hlavní Francouzka Stéphanie Frappartová, které s praporky asistovaly Neuza Backová z Brazílie a Karen Diázová-Medinaová z Mexika. A pouze statistici připomněli, že brankář Manuel Neuer si připsal devatenáctý start na mistrovství světa, čímž se oddělil na špici historického pořadí od svého krajana Seppa Maiera a brazilského gólmana Cláudia Taffarela, kteří odchytali o jeden zápas na šampionátech méně.

Katarští organizátoři mají vize, jak naloží s některými stadiony po skončení mistrovství světa. „974“, která je vytvořena z obřích kontejnerů (!), bude demontována a následně převezena jako dar do některé ze zemí, nedisponujících podobným fotbalovým stánkem. Má kapacitu 40 tisíc diváků, tak by se mezi zájemce mohlo postavit do fronty třeba i Česko, proklamativně stavící Národní stadion hezkou řádku let, což se ve většině středoevropských států mezitím povedlo realizovat. Mohli bychom aspoň tedy převzít název z Kataru, jehož mezinárodní volačka je právě 974, a připravit projekt Stadion 420…