Poláci zase spadli tvrdě na zem

Je to skoro stejný scénář jako před šesti lety, kdy Polsko pořádalo společně s Ukrajinou závěrečný turnaj mistrovství Evropy 2012, na který se dlouhodobě připravovalo vybudováním potřebné infrastruktury, ale jako hostitelská země chtěla na něm uspět i fotbalově. Skupina s Ruskem, Českem a Řeckem měla být odrazovým můstkem minimálně do čtvrtfinále, zvlášť když se mohli Poláci opřít o tehdy dortmundský trojlístek Piszczek- Blaszczykowski-Lewandowski a další reprezentanty, hrající v kvalitních evropských klubech. Jenže nakonec ji překvapivě vyhráli svěřenci trenéra Michala Bílka, třebaže v úvodním duelu ve Wroclawi podlehli Rusku 1:4, ale pak zdolali Řecko i Polsko. Do vyřazovacích bojů je doprovodili Řekové, takže zklamání domácích fanoušků bylo obrovské.

O šest let vyrazily tisíce Poláků na světový šampionát do téměř sousedního Ruska s možná ještě větším optimismem. Reprezentační tým byl ještě vyzrálejší, úspěšně zvládl kvalifikaci, ve které trojnásobný kanonýr německé bundesligy Robert Lewandowski vstřelil neuvěřitelných 16 (!) branek. Všichni věřili, že jeho střelecká galapředstavení budou v červnu pokračovat a že si Polsko poprvé od roku 1986 zahraje osmifinále. Vstupní zápas se Senegalem na stadionu moskevského Spartaku měl být tříbodovým potvrzením těchto ambicí, jenže herně navrch měli týmově hrající Afričané, kterým navíc Poláci vydatně pomohli k oběma vstřeleným gólům. Ten kontaktní Krychowiaka pak přišel až příliš pozdě. V nedělním duelu v Kazani s Kolumbií, která byla rovněž na nule, se proto čekalo razantní zlepšení polské „družiny“, jenže její výkon byl ještě horší a rozháranější než v předchozím zápase! Technicky skvěle vybavení středopolaři James Rodriguez a Cuadrado si dělali na trávníku, prakticky co chtěli, a po vedoucí brance stopera Miny do šatny, na něm už existovalo jen jedno mužstvo. Krutá porážka 0:3 poslala Polsko jako prvního evropského zástupce ze světového šampionátu předčasně domů a čtvrteční epilog skupiny H ve Volgogradu s Japonskem na tom nemůže pranic změnit…